在我們看來，蚊子叮人似乎是本能反應(yīng)，沒有選擇性。但科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，蚊子并不是“心血來潮”地去叮人，在叮人之前，它會做一番探測，然后才選定目標(biāo)。

  美國，洛克菲勒大學(xué)的研究人員發(fā)現(xiàn)，影響蚊子鎖定目標(biāo)的因素主要有三個(gè)，即：二氧化碳含量、熱量和氣味。

 

  洛克菲勒大學(xué)萊斯利·沃思沙爾神經(jīng)遺傳學(xué)和行為研究實(shí)驗(yàn)室的研究者們拿埃及伊蚊做了一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)。科學(xué)家們通過基因控制，讓埃及伊蚊發(fā)生突變，突變導(dǎo)致了蚊子體內(nèi)名為Gr3的基因喪失。Gr3基因上載有蚊子的二氧化碳“探測器”，缺少了這個(gè)基因蚊子就不能探測到二氧化碳了。

 

  在博士后科納·麥克麥尼曼的帶領(lǐng)下，研究團(tuán)隊(duì)首先觀察了溫度和二氧化碳對蚊子行為的影響。他們把蚊子放在一個(gè)封閉的空間里，里面還放了一個(gè)加熱到人體皮膚溫度的金屬板。正常的蚊子一開始并沒有飛向金屬板，但當(dāng)金屬板開始發(fā)出二氧化碳的時(shí)候，正常的蚊子開始聚集在金屬板周圍。而那些發(fā)生過基因突變的蚊子，則始終沒有飛向金屬板。

 

  研究團(tuán)隊(duì)還發(fā)現(xiàn)了二氧化碳與乳酸(人體呼吸和皮膚分泌物)之間的簡單關(guān)系：只有在二氧化碳的作用下，蚊子才會對人體的氣味產(chǎn)生興趣。“蚊子的這套多重探測系統(tǒng)是它賴以進(jìn)行情境依賴行為(叮咬)的工具，就雌蚊子而言，這套系統(tǒng)能讓它精準(zhǔn)的選擇進(jìn)攻目標(biāo)。”麥克麥尼曼說。

 

 

  當(dāng)科學(xué)家們在現(xiàn)實(shí)環(huán)境中檢驗(yàn)正常蚊子和基因突變蚊子在尋找人的能力上有何不同時(shí)，奇怪的事情發(fā)生了——正常蚊子和基因突變的蚊子竟然沒有什么大的差別。這是為什么呢？麥克麥尼曼解釋說：“蚊子在選擇目標(biāo)時(shí)，除了依靠二氧化碳之外還能探測熱量和氣味，雖然基因突變的蚊子失去了探測二氧化碳的能力，但它們也能通過人體散發(fā)出的熱量和氣味輕易地鎖定目標(biāo)。”

理解了蚊子身上的這些原理之后，可以幫助我們設(shè)計(jì)出更加有效的驅(qū)蚊劑，有的驅(qū)蚊劑只是讓蚊子無法聞到氣味，現(xiàn)在看來這樣驅(qū)蚊劑并沒有效果。未來的驅(qū)蚊劑要至少讓蚊子失去兩重探測能力。