夏至，是二十四節(jié)氣的第10個(gè)節(jié)氣。斗指午；太陽(yáng)黃經(jīng)90°；于公歷6月20~22日交節(jié)。夏至這天，太陽(yáng)直射地面的位置到達(dá)一年的最北端，幾乎直射北回歸線，此時(shí)，北半球各地的白晝時(shí)間達(dá)到全年最長(zhǎng)。對(duì)于北回歸線及其以北的地區(qū)來(lái)說(shuō)，夏至也是一年中正午太陽(yáng)高度最高的一天。

歷史淵源

“二十四節(jié)氣”是古代農(nóng)耕文明的產(chǎn)物。人們發(fā)現(xiàn)了大自然的四季更迭等，逐漸認(rèn)識(shí)到一年中氣候、物候的變化也有規(guī)律可循。在每天的黃昏時(shí)候觀察北斗七星。

人們發(fā)現(xiàn)在不同的季節(jié)，“北斗”的方位和斗柄的指向不同。因此北斗七星很早就成為指示季節(jié)的星空標(biāo)志。如《冠子·環(huán)流篇》中寫道：“斗柄東指，天下皆春；斗柄南指，天下皆夏；斗柄西指，天下皆秋；斗柄北指，天下皆冬。

夏至三候

一候鹿角解：意思是鹿的角朝前生，所以屬陽(yáng)，并且認(rèn)為夏至日陰氣生而陽(yáng)氣始衰，所以陽(yáng)性的鹿角便開(kāi)始脫落，而糜因?qū)訇?，所以在冬至日角才脫落?br />
二候蟬始鳴：意思是雄性的知了在夏至后因感陰氣之生便鼓翼而鳴。

三候半夏生：意思是半夏是一種喜陰的藥草，因在仲夏的沼澤地或水田中出生所以得名，由此可見(jiàn)，在炎熱的仲夏，一些喜陰的生物開(kāi)始出現(xiàn)，而陽(yáng)性的生物卻開(kāi)始衰退了。

夏至習(xí)俗

夏至前后，淮河以南早稻抽穗揚(yáng)花，田間水分管理上要足水抽穗，濕潤(rùn)灌漿，干干濕濕，既滿足水稻結(jié)實(shí)對(duì)水分的需要，又能透氣養(yǎng)根，保證活熟到老，提高籽粒重。

祭神祭祖：夏至是“四時(shí)八節(jié)”之一，民間自古以來(lái)有在此時(shí)慶祝豐收、祭祀祖先之俗，以祈求消災(zāi)年豐。古代農(nóng)耕社會(huì)的人們?cè)诎簿訕?lè)業(yè)之余擇日拜神祭祖便有了各種定期節(jié)日，拜神祭祖豐盛祭貢品發(fā)展出節(jié)日宴飲活動(dòng)，也漸漸形成一些約定俗成的慶祝方式，即所謂節(jié)慶民俗。

消夏避伏：夏至日，婦女們即互相贈(zèng)送折扇、脂粉等什物?！队详?yáng)雜俎•禮異》：“夏至日，進(jìn)扇及粉脂囊，皆有辭。”“扇”，借以生風(fēng);“粉脂”，以之涂抹，散體熱所生濁氣，防生痱子。

夏至節(jié)：夏至和冬至一樣，屬于中國(guó)民間重要的節(jié)日，古時(shí)稱“夏節(jié)”、“夏至節(jié)”。清代之前的夏至日曾全國(guó)放假，回家與親人團(tuán)聚暢飲，以避夏日酷暑，名曰歇夏。宋代《文昌雜錄》里記載：“夏至之日始，百官放假三天。